Javier Bardem kommer från en välkänd stor, spansk skådespelarsläkt, både inom film och teater. Med 16 filmer bakom sig har han jobbat med alla stora spanska regissörer och ses härnäst i John Malkovich regidebut, The Dancer Upstairs.

Han blev internationellt erkänd efter succén Jámon, jámon (1992) av JJ Bigas Luna för vilken han mottog flera spanska filmpriser. Javier Bardem har även spelat Live Flesh (Carne trémula) av den store Pedro Almodóvar och High Heels av densamme.

Bardem har förutom många spanska nomineringar tilldelats en Goya för bästa manlige huvudroll på European Film Awards och på Venedigs filmfestival.