Richard Glatzer planerade en akademisk karriär innan han drogs till filmens värld, och erhöll en doktorstitel i amerikansk litteratur vid universitetet i Virginia. Han har bland annat gett ut en uppmärksammad essäsamling om regissören Frank Capra.

Glatzers första långfilm Grief (1994), var en banbrytare som förmådde hantera aidskrisen med både djup och oväntad humor. Grief medverkade i tävlan på Sundance-festivalen och vann priser vid San Francisco Frameline Festival och Torino Gay & Lesbian Film Festival.

Sight and Sound kallade Grief en ”djupt tilltalande film” och menade att den ”mycket väl förtjänar den kultstatus som den verkar ämnad att uppnå”. De senaste åren har Glatzer lyckats etablera sig som regissör inom den amerikanska independentfilmen samtidigt som han producerat en rad framgångsrika reality tv-shower.

Som producent har Glatzer bland annat gjort MTV:s Osbournes, Road Rules och Tough Enough. Tillsammans med Tyra Banks och Ken Mok skapade han dessutom den framgångsrika serien America’s Next Top Model, som hittills visats i sex säsonger.