Eliades Ochoa föddes 1946 i en musikalisk familj. Han började spela gitarr och sjunga vid sex års ålder och kallas "guajiro" för sin kärlek till landsbygden och bär alltid en cowboy-hatt för att visa det. I tidiga tonåren spelade han på barer och bordeller i Santiago de Cuba. Vid 17-års ålder hade han sitt eget radioprogram och när sjuttiotalet kom var han en ständigt återkommande attrak-tion på Casa de la Trova, stadens populäraste musikklubb.

1978 tog han över 'Cuarteto Patria', bandet som var en institution i Santiago sedan 1940. Han utökade repertoaren och turnerade vida utanför Kubas gränser. Eliades Ochoas fina gitarrspel utövas på en egenhändigt tillverkad hybrid mellan en gitarr och en tres. Instrumentet har nio strängar där tredje-(D) och fjärde (G) strängen är dubbel, stämd en oktav högre.