Cristian Mungiu föddes i staden lasi i Rumänien 1968. Vid lasi's Universitet studerade han engelsk litteratur och vid Bukarests 'University of Film' läste han filmregi. Fram till och med 1994 arbetade Cristian Mungiu som lärare och som tidnings-, radio- och tv-journalist. Under hans studietid jobbade han som regi-assistent för utländska produktioner inspelade i Rumänien. Efter sin graduation 1998 gjorde han ett antal kortfilmer. Hans första film "Occident" premiärvisades under Director's Fortnight i Cannes 2002 och har därefter visats vid 50 festivaler världen över.